四国・九州アイランドリーグ　後期公式戦
2008.7.18.　徳島ＩＳ　4-1　香川ＯＧ　＜アグリあなんスタジアム＞

香川　010 000 000| 1
徳島　000 003 01×| 4

勝　渡邊　7勝7敗1S
敗　金子　6勝4敗

バッテリー
香川　塚本、金子、岡本、高尾、松居、イ　‐　堂上
徳島　渡邊　‐　加藤

本塁打
徳島　小松崎3号2ラン（6回裏、金子）

徳島ＩＳは左腕・渡邊隆洋、香川ＯＧは前期MVP、サブマリン・塚本浩二と、共にエース同士を先発に起用しての後期初対決である。
2回表、四番・丈武は右翼線フェンス一杯に長打を放つと、右翼手・小松崎大地の返球が逸れる間に三塁を陥れる。五番・洋輔がきっちり右犠飛を放ち香川ＯＧが1点を先制した。
徳島ＩＳは塚本の前に5回まで1安打とチャンスがつかめない。しかし6回裏、九番・大二郎が死球で出塁すると一番・金丸勝太郎の送りバントでスコアリングポジションに走者を送る。香川ＯＧベンチはここで腰に張りの出ていた塚本に代え、金子圭太をマウンドに送った。二番・金城直仁の三ゴロの間に大二郎が三塁へ進む好走塁を見せると、三番・山口寛史が右翼線へ適時打を放ち同点に。さらに四番・小松崎が左中間スタンドにライナーで突き刺さる逆転2ランを放ち徳島ＩＳが逆転に成功した。
香川ＯＧは7回裏から岡本健太、高尾健太、松居伊貴、イ・チャンホと小刻みな継投策でつなぐが、8回裏にも小松崎の左犠飛で1点を追加された。
2回表の失点以降、香川ＯＧ打線を抑え続ける渡邊は9回裏、洋輔、六番代打・山本遼太に連打を浴びる。しかし七番・金井雄一郎を左飛に打ち取り、ジャスト100球で9回を投げ抜いた。徳島ＩＳが4-1で香川ＯＧを降し、続いていた連敗を「3」で止めた。


『「どうしても」』

後期に入り、二度の先発マウンドで結果が出せていない。
一週間前、アグリあなんでの高知ＦＤ戦に好投し、4安打に抑えながらも勝てなかった。その翌日のオロナミンＣ球場で、渡邊隆洋（徳島ＩＳ）は試合前の高知ＦＤナインのところに挨拶に行った。
「4安打で負けだもん。ナベちゃんのせいじゃないよ。しょーがねーよ」
「でも、負けは負けやからな」
「そうだよ、負けは負けだよ」
ジョークを込めて渡邊を労った高知ＦＤの選手たちの言葉に、
「言われちゃったな…」
と苦笑いを見せていた。

チームの連敗も、自分の連敗も、どちらも止めなければならない。喉から手が出るほど勝利が欲しい。だが今日の香川ＯＧ戦、渡邊は2回表につまづいてしまう。四番・丈武に三塁打を許し、続く五番・洋輔に犠牲フライを上げられ先制点を奪われた。たった4球で1点を献上してしまった。
「前回、簡単に点獲られて（7月11日、高知ＦＤ戦、6回表）、今日も同じやられ方でやられて同じことを2回繰り返した。でも、『ここから次の二人をしっかり止めたら、もう1回やり直せるんじゃないか？』って思って」
六番・国本和俊、七番・金井雄一郎を共に三塁ゴロに打ち取り凌いだ。自らに課したハードルを乗り越え、逆にここからエンジンに火が入る。
「香川がよく振ってきたってのもあるんですけど、逃げずにしっかり投げて行けば正面突いたりするんじゃないか？試合を動かして行くことができるんじゃないか？」
ストライクを先行させ、テンポの良いリズムで投球が進んで行く。イニングが進むにつれ、香川ＯＧベンチが焦り始めていることにも気付いていた。

三番・山口寛史が同点タイムリーを放ち、四番・小松崎大地の逆転2ランが左中間スタンドに突き刺さる。渡邊も、山口も、小松崎も、このリーグで4年目を数える選手たちがそれぞれの仕事をしてみせた。
「これからが勝負だし、ベテランの4年目の選手が、（このリーグに）長いこといる人が元気なのは励みになります」
と、渡邊が笑顔を見せる。
「ナベが踏ん張って欲しいところで踏ん張ってくれてた」
殊勲の小松崎が渡邊を労っていた。

連敗を止め、欲しかった7勝目をやっと手に入れた。
だがもう一つ、何としても手に入れなければならないものがある。7月28、29日に行われる四国・九州リーグ初となる関東でのNPB交流戦、その選抜メンバーの座だ。29日には渡邊の故郷、埼玉で試合が行われる。
「どうしても埼玉で野球がしたい。去年のオフ、有休取ってキャッチボールに付き合ってくれた友達もいるんです。そういう人たちに、4年間この環境で野球やってもがいてる、こういう姿を見て欲しい」

そんな想いもこもっていた完投勝利だった。



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